Apesar dos contínuos avanços na medicina, ciência e biologia, o funcionamento do corpo humano ainda é um grande desafio para médicos e pesquisadores. Nosso corpo consome energia incessantemente, ainda que estejamos em repouso. Isso acontece devido a necessidade de manter os órgãos vitais em funcionamento. É aí que vem a importância de conhecer a nossa taxa de metabolismo basal: ela permite que saibamos exatamente quantas calorias diárias são necessárias apenas para manter as funções vitais de nosso organismo.

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As dietas para perder ou ganhar peso sempre tomam por base essa taxa, já que a partir dela é possível mensurar a quantidade de alimentos que devem ser ingeridos diariamente. Para perder peso, devemos consumir abaixo do gasto.

Metabolismo basal pode ser entendido como a capacidade do organismo de transformar, a partir de reações químicas, a energia obtida a partir da alimentação em combustível para o funcionamento dos órgãos e o desempenho das atividades do dia a dia. Não importa se você é um atleta que treina por horas diariamente ou um cidadão pacato que trabalha sentado o tempo todo e assiste televisão nas horas vagas: o seu corpo precisa de uma certa quantidade de energia para manter-se vivo e saudável. À essa quantidade de energia necessária para manter os órgãos em atividade (ainda que você passasse 24 horas por dia repousando) é chamada de taxa de metabolismo basal. Embora pareça pouco, essa modalidade representa o consumo de 70% do nosso gasto calórico diário. Os outros 20% vem da atividade cotidiana e 10% de outras fontes. Entretanto, essa necessidade de energia não é igual para todas as pessoas.

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Enquanto alguns acham que estão muito gordos, há ainda aqueles que se consideram magros demais. A impressão que dá, às vezes, é que está tudo invertido, ou que ninguém consegue ser realmente feliz com o seu próprio corpo. Entretanto, isso não passa de um mito. Qualquer uma dessas situações revelam uma insatisfação com o corpo e, desde que não se trate de um problema estritamente de autoimagem, podem ser solucionados a partir do conhecimento da sua taxa de metabolismo basal. Isso porque, a partir desse cálculo, você saberá qual o seu peso ideal e o que deve ser ingerido para alcançá-lo. Comer em grandes quantidades ou rápido demais nem sempre é sinal de comer bem, por exemplo. Afinal, o ideal é manter refeições equilibradas e respeitar o tempo de "processamento" do organismo. Muitas pessoas se sentem mal em relação ao próprio metabolismo pois, enquanto se limitam a tomar sucos detox e ingerir alimentos "light", e ainda assim não emagrecem, seus amigos continuam esbeltos, enquanto se "esbaldam" no cardápio de domingo e praticam atividade física. O ideal seria buscar uma forma de se alimentar bem, de modo a conquistar e manter o peso ideal, sem se privar totalmente do prazer da alimentação. Entretanto, na prática, nem tudo é tão fácil assim. Dietas consideradas milagrosas costumam ser bem restritivas e podem acabar prejudicando a saúde de quem adere a elas. Na maioria dos casos, perder peso rápido demais pode ser um verdadeiro trampolim para recuperá-lo na mesma velocidade. Portanto, se o que você quer é chegar ao peso ideal e manter-se assim, prefira procedimentos mais lentos, mas que preservam sua saúde e metabolismo. 

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Lembre-se sempre de que o seu corpo precisa de uma quantidade de calorias apenas para:

• os batimentos cardíacos;

• a respiração;

• a integridade do sistema nervoso;

• o trabalho de filtragem desempenhado pelos rins;

• o funcionamento do fígado;

• a atividade intestinal;

• a saúde dos órgãos reprodutores;

• a conservação dos músculos e pele.

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Se o mau funcionamento de um desses sistemas pode levar o indivíduo a morrer ou desenvolver doenças, isso significa que uma dieta incorreta pode ser altamente prejudicial. Um grande erro de algumas dietas é considerar as calorias como inimigos que precisam ser combatidos a qualquer preço. Elas são componentes essenciais para manter nosso organismo em funcionamento. O segredo está em consumi-las na dose certa. E essa dose não é a mesma para todas as pessoas. Ela varia de acordo com o sexo, idade, altura, peso, porcentagem de gordura corporal e hábitos de vida. Esses são fatores comuns, mas os médicos costumam considerar ainda outros mais clínicos, como atividade de tireoide e temperatura média do organismo.

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Como já dissemos, a taxa do metabolismo basal é que vai determinar quantas calorias são realmente necessárias para manter o organismo em funcionamento. Sendo assim, mensurá-lo não é tão simples quanto fazer uma mera contagem de calorias. Isso significa que, antes de determinar sua dieta e escolher uma rotina de exercícios, você precisará usar uma outra parte do corpo: o cérebro. E, por mais que você deseje diminuir suas medidas, jamais deixe que essa parte diminua. Teoricamente, um indivíduo mediano precisa de 1.300 calorias diárias para manter-se vivo. Entretanto, na prática, não é possível aplicar essa quantidade para todos. As pessoas tem diferentes necessidades e isso precisa ser levado em conta na hora de preparar uma dieta e um programa de exercícios. A TMB de homens e mulheres é calculada a partir de equações diferentes por razões meramente genéticas. 

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Cálculo da Taxa Metabólica Basal - Método Harris-Benedict